El humo de los incendios de Australia llega a Sudamérica — ecologica
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El humo de los incendios de Australia llega a Sudamérica

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Además de causar muertes, destruir viviendas y devastar la vida silvestre y ecosistemas en Australia, los incendios forestales en ese país expelen una cantidad enorme de contaminantes que afectan la calidad del aire y esto, a su vez, tiene un impacto nocivo en la salud, alertó la Organización Meteorológica Mundial, OMM. El secretario general de la ONU ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas y encomió la labor de los rescatistas.

Los incendios forestales masivos que se registran en Australia arrasando a su paso recursos naturales, viviendas y medios de vida también han provocado la muerte de decenas de personas y desprenden gases contaminantes que perjudican la salud, afirmó la Organización Meteorológica.

De acuerdo con la OMM, se han liberado a la atmósfera unas 400 megatoneladas de dióxido de carbono, un gas que contribuye al calentamiento global. El aire que carga los agentes nocivos ha llegado a Nueva Zelanda y, más aun, cruzó el Pacífico para alcanzar Sudamérica, especialmente a Chile y Argentina. En la parte central de Chile, el cielo se tornó gris y con humo, según consta en los datos satelitales que siguen la trayectoria de los vientos.

Por otro lado, la tercera parte de la isla Canguro, un popular destino vacacional, fue consumido por el fuego.

La OMM recordó que 2019 fue un año inusualmente caliente y seco en gran parte del territorio australiano, lo que generó las condiciones para una temporadas de incendios larga y desafiante, como lo había anticipado la agencia meteorológica gubernamental de Australia.

En noviembre pasado, las lluvias ocurridas no solo estuvieron muy por debajo del promedio, sino que hicieron de dicho mes el más seco registrado en 120 años. Además, el 19 de diciembre las temperatura en el sur de Australia llegó a 49.9 ºC y la media nacional fue de 41.9 ºC, marcando el récord del día más caliente en la historia registrada en el país.

Luego, temperaturas muy superiores a los 40 ºC, una prolongada falta de lluvias y numerosas ráfagas de viento durante la primera semana de 2020 establecieron condiciones extremadamente riesgosas y propicias para los incendios en muchas áreas del sur y del este australianos, incluidos los estados de Nueva Gales del Sur y Victoria.

Cambio climático

Según la OMM, no debería haber duda de que el cambio climático tiene que ver con este proceso. Y todavía no estamos fuera de peligro pues las proyecciones de la agencia meteorológica australiana indican que se registrarán incrementos futuros en las temperaturas del mar y del aire. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático advirtió que ese fenómeno tuvo un papel fundamental en los incendios.

Con respecto al impacto en la salud de estos catastróficos incendios, la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que niños pequeños, las mujeres embarazadas, los ancianos y las personas con enfermedades crónicas han sido las más afectadas por la inhalación del humo.