Si de algo México puede enorgullecerse es de su enorme riqueza forestal, manejada, aprovechada, conservada y habitada por millones de familias campesinas.

Las labores de buen manejo de los bosques y selvas que llevan a cabo comunidades, pueblos originarios y ejidos, han contribuido a conformar la gran riqueza biológica que caracteriza a nuestro país y que sustenta nuestra alimentación. Y además proveernos de insumos esenciales como la madera, las resinas y gomas. Y de otros beneficios ecosistémicos. Por ejemplo, la captura de carbono, la regulación de la temperatura y la recarga de acuíferos, entre otros.

Esto es posible gracias a la forma en que está distribuida la propiedad de la tierra en el país. Hoy en día, el 51 por ciento de la superficie de México pertenece a núcleos agrarios, es decir, a ejidos y comunidades que son los legítimos dueños y habitantes de esa superficie que incluye bosques, selvas y matorrales, por ejemplo.

En esa superficie a la que llamamos propiedad social, se encuentra cerca del 60 por ciento de la superficie forestal del país; es decir, pertenecen a ejidos y comunidades.

De acuerdo con un análisis elaborado por el Consejo Civil para la Silvicultura Sostenible a partir de registros de la Semarnat, más de 2 mil 300 ejidos y comunidades cuentan una autorización vigente para el manejo y aprovechamiento de sus recursos forestales. Esto significa que se han organizado para aprovechar y manejar sus bosques, que han integrado una empresa forestal comunitaria.

David Barton Bray, investigador de la Universidad Internacional de Florida, explica que las empresas forestales comunitarias de México son un elemento que debería visibilizarse mucho más, “porque son un caso único en el mundo”. Gracias a sus esfuerzos en acción colectiva, luchas sociales, apoyos institucionales y algunos estímulos de los mercados, dichas empresas “contribuyen de manera significativa a la conservación de los territorios forestales y al bienestar de cientos de comunidades campesinas”, sostiene Bray.

Contar con la autorización legal y formal para el manejo de sus recursos forestales implica un proceso interno de organización y concertación en los núcleos agrarios, ya que deben sortear un gran número de requisitos para poder aprovechar sus bosques.

Un análisis del Consejo Civil subraya que “la compleja tramitología diseñada para el aprovechamiento de los recursos forestales maderables y no maderables, es “uno de los principales obstáculos que enfrenta en México el sector forestal, en particular, las empresas forestales comunitarias”*.

Entre esos obstáculos están los constantes recortes presupuestarios a las dependencias encargadas del fomento y regulación del sector forestal, que han complicado aún más la expedición de autorizaciones para el aprovechamiento forestal; de la documentación exigida para el transporte y la transformación de la madera y en las labores de inspección y vigilancia.

Todo esto se traduce en pérdidas económicas para los ejidos y comunidades que se dedican a la comercialización de madera y otros productos forestales. Pero además desincentiva el desarrollo de las iniciativas comunitarias de manejo forestal.

Cuando un ejido o comunidad consolida sus iniciativas de dicho manejo se generan empleos, ingresos y se fortalece la organización interna para atender todas las problemáticas relacionadas con el bosque.

Las iniciativas comunitarias de manejo forestal son además fundamentales para proveer de materias primas a las industrias.

Cabe señalar que los bosques son mucho más que madera pues proveen servicios ecosistémicos imprescindibles, como la provisión de agua a los centros urbanos y a las regiones agrícolas.

Además, hay una enorme diversidad de productos forestales no maderables de gran valor, como la resina de pino, la cera de candelilla, la fibra de lechuguilla, así como una gran variedad de agaves que se utilizan para la fabricación de destilados.

Las empresas forestales comunitarias permiten conciliar dos necesidades en las regiones rurales: 1) la generación de bienes y servicios que permitan a los habitantes de estos territorios generar ingresos; y, 2) conservar de forma activa los bosques, selvas, manglares, matorrales y otros ecosistemas.

Juan Manuel Barrera, especialista en silvicultura comunitaria, explica que “cuando los bosques les generan ingresos a las familias, ellas hacen todo lo posible por conservarlos”.

Son muchas las empresas forestales comunitarias que han dado un enorme ejemplo por el buen manejo de su territorio: por la diversificación productiva y la creación de áreas destinadas a la conservación; por la generación de empleos para vecinas y vecinos; por la apertura de espacios de comercialización; por los proyectos de inclusión para jóvenes; por las políticas sociales en la comunidad; por las decisiones que toman para protegerse durante la emergencia sanitaria por covid-19, entre muchas otras razones.

Algunas son: Caborachi y El Largo, en Chihuahua; Calpulalpam de Méndez, Teocucuilco, San Pedro El Alto, Santiago Comaltepec e Ixtlán de Juárez, en Oaxaca; La Selva y Jacales-Carbonero en Veracruz; la Unión de Ejidos Emiliano Zapata en Amanalco, estado de México; Pueblo Nuevo, Santiago Papasquiaro, El Brillante y La Ciudad, en Durango; Noh Bec y Caobas, en Quintana Roo; Nuevo Becal, en Campeche; Llano Grande, en Puebla; la comunidad de San Pedro Jacuaro, en Michoacán.

Fortalecer las iniciativas comunitarias de manejo y aprovechamiento racional de productos forestales maderables y no maderables, contribuye a la conservación activa de los bosques, a generar empleos y mejorar la economía de las comunidades. Y a un aspecto no menos importante: a fortalecer la organización al interior de los núcleos agrarios, que son los guardianes de estos ecosistemas.

Referencias

* 5 propuestas para una tramitología forestal más eficiente que facilite el manejo sustentable de los bosques, disponible en: https://www.ccmss.org.mx/acervo/5-propuestas-para-una-tramitologia-forestal-mas-eficiente-que-facilite-el-manejo-sustentable-de-los-bosques/

Gerardo Suárez y Cecilia Navarro
Consejo Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible
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